數缺形時少直觀, 形少數時難入微。
數形結合百般好, 隔離分家萬事休。
--- 華羅庚(1910$\sim$1985)

假設 $a_1,a_2,\ldots ,a_n$ 是 $n$ 個非負實數, 我們定義 $\dfrac{a_1+a_2+\cdots +a_n}n$ 為此 $n$ 數的「算術平均數(Arithmetic Mean)」, 而 $\root n\of {a_1\cdot a_2\cdots a_n}$ 為 「幾何平均數 (Geometric Mean)」。 眾所周知, 關於這兩個平均數, 恆成立不等關係： \begin{equation} \dfrac{a_1+a_2+\cdots +a_n}n\ge \root n\of {a_1\cdot a_2\cdots a_n},\label{1} \end{equation} 其中等號成立的充要條件是 $a_1=a_2=\cdots =a_n$。 此不等式稱為「算幾不等式 (Arithmetic-Geometric Mean Inequality)」。

99 課綱的高中數學在高一上的第 1 章「數與式」中討論了 $n=2$ 的情況, 並以此不等式去解決一些極值問題。 由於第 1 章也談到了常用的多項式的因式分解, 部分學校的教師會以「三元三次輪換不等式」 \begin{equation} a^3+b^3+c^3-3abc=(a+b+c)(a^2+b^2+c^2-ab-bc-ca)\label{2} \end{equation} 為出發點, 結合配方技巧, 證明算幾不等式在 $n=3$ 的情況。 至於一般情況 ($n$ 為任意正整數) 的證明, 則通常留到高一下學期講數學歸納法時作為進階例題講授 (Cauchy 的倒推歸納技巧)。

大數學家 Michael Atiyah 在其演講^{1 1} 阿提雅(Michael Atiyah) 〈二十世紀的數學：2000年世界數學年講詞〉(翁秉仁譯) http://yaucenter.nctu.edu.tw/journal/0710/full_content/二十世紀的數學.pdf 中討論了幾何與代數之間的關係, 空間直覺或空間知覺是威力宏大的工具, 這也正是幾何學為何成為數學重要分支的原因, 它不只能運用於顯然具有幾何特性的東西, 甚至對並非如此的東西也有用, 我們可以試著為它賦予幾何形式, 如此一來就能運用我們的直覺。 直覺是我們最有力的武器, 當你試著向學生或同事講解一段數學時就很明顯, 你的論證既長又難, 但是當學生最後明白時, 他會怎麼說？ 他說 ： 「我看到了(I see, 我懂了)！」這裡「看」與「理解」是同義詞 $\cdots$

對於低維度的情況 ($n=2,3$), 一般來說我們也許可以嘗試尋找相應的幾何說明, 幫助我們以直觀角度理解數學命題。 事實上, 以幾何圖形來說明數學定理已是近年來數學教育的一項重點, 李國偉教授在其文章中寫道 ： 「 近年在西方的數學教育文獻裡, 不時可見所謂『無字證明』 (Proof without Words) 的範例 $\cdots$ 『無字證明』至少可以當作一種輔助的工具, 賦予式子較具體的解釋, 從而說服學生接受它們的正確性。」^{2 2} 李國偉，證明是一種說服的過程 (Proof is a process of persuasion), http://highscope.ch.ntu.edu.tw/wordpress/?p=14904.

絕大多數的高中數學教本^{3 3} 例如許志農主編。高中數學(一)。臺北市 ： 龍騰文化有限公司, 2015。 在討論算幾不等式 $n=2$ 的情況之際, 基於「數形結合」的觀點, 都會使用下圖來作為此不等式的無字證明。

筆者回憶初學算幾不等式時(似乎是在國三讀相似形時), 對於代數的證明其實不甚了了, 而當時就是看了此圖才茅塞頓開, 深刻體會到一張圖勝過千言萬語的威力！

多年之後, 筆者的身份易位, 從講台下聽講的學生變成講台上授課的老師, 每當講到算幾不等式, 總是先講代數證明, 然後畫出此圖, 告訴學生不等式中的每一項其實都可以找到相對應的幾何量, 心中期望當年自己學習時內心的雀躍可以傳達給學生, 讓學生可以感受到那種數形結合的美妙。 然而, 在筆者的課堂上, 卻鮮見學生對此圖證有什麼心領神會的表現, 多半只是將這張圖形背起來, 然後催眠自己：這確實就是算幾不等式的無字證明了。

筆者對於如此消極的結果感到十分喪氣, 於是筆者自問 ： 「到底是為什麼這張圖會讓學生感到難以理解呢？ 有更簡單的圖解嗎？」在一番調查後, 對於學生感到不易理解的問題, 總算是找到理由。 之所以造成理解困難的點就在於圖中的 $\sqrt{ab}$, 這個量的導出, 其實賴於相似三角形的邊長比例關係 (或謂子母相似性質), 另外還牽扯到圓周角的度量 (半圓才有直角)。 確實這些知識都在國三上學期談過, 但是國三下學期幾乎不談幾何, 再加上暑假兩個月, 筆者的學生升上高一後, 腦袋中的幾何知識早已拋到九霄雲外。 等到講這張圖的時候, 教師端對學生的期待與學生端具備的知識就產生了落差！

筆者為尋求更簡單的圖解以幫助學生學習, 遂查閱了大量相關資料。 目前關於此類無字證明的文獻, 大抵以 MAA 出版, 由 Roger B. Nelsen 所著的"Proofs without Words: Exercises in Visual Thinking"^{4 4} 肖占魁、徐沙鳳(譯)。 尼爾森：數學寫真集(第1季)－無須語言的證明。北京：機械工業出版社，2014。(Roger B. Nelsen, 1993)。
肖占魁、符穩聯(譯)。 尼爾森：數學寫真集(第2季)－無須語言的證明。北京：機械工業出版社，2014。(Roger B. Nelsen, 1993)。 , 兩卷收錄最為詳盡。 不過該書所收集的證明, 筆者認為數學難度均不亞於圖 1。 秉著「盡信書不如無書」的精神, 筆者決心自己來想出一個「易懂」、「預備知識少」的無字證明。

終於在 2014 年 11 月 6 日晚上, 當時筆者躺在床上準備就寢, 不知為何, 腦袋想著立體空間中多面體的切割問題, 突然, 一個想法在筆者腦中迸現, 「這樣不就證明了算幾不等式嘛！」 筆者立刻自床上跳起, 奔到書桌畫下腦中的圖形。 以下是筆者當時的思路：考慮兩正方形, 面積分別為 $a$ 與 $b$, 不失一般性, 假定 $a\ge b$。 這兩個正方形的邊長分別為 $\sqrt{a}$ 與 $\sqrt{b}$ (我想這是從 $a$ 獲得 $\sqrt{a}$ 的一個最簡單的方式), 將這兩個正方形相併在一起, 然後同時沿主對角線方向切割, 如圖 2所示：

如此我就得到 $\dfrac a2$ 與 $\dfrac b2$ (各是半個正方形), 兩塊三角形的面積和正是 $\dfrac {a+b}2$。 那 $\sqrt{ab}$ 怎麼辦呢？ 注意到 $\sqrt{ab}= \sqrt{a}\cdot \sqrt{b}$, 然後我盯著圖 2看, 發現了一塊平行四邊形(底$=\sqrt{b}$, 高$=\sqrt{a}$, 面積就是我要的 $\sqrt{b}\cdot \sqrt{a}$ 啊！

拿剛剛切的兩塊三角形與這平行四邊形相比較, 得到

這不正是我想要證明的算幾不等式嘛！等號顯然在而且只在 $a=b$ 時成立。

筆者檢討這個證明, 可以確定這個證明所需要的預備知識大概是最少的！ 而關於易懂性, 筆者自發現這個證明後, 往後都改用此證明來進行教學, 至今還沒遇過嫌這個證明難懂的學生。

2014 年想到這個證明時, 自忖這個證明不難, 應該老早有人想到, 只是當下我沒見到, 因此也就沒有發表出來與數學界及教育界的前輩切磋。 然而一年多過去了, 始終未見到任何一本教科書、講義、補充教材, 抑或是論文或專業書籍刊載此證明。 今年開學的第一週, 筆者去了趟台北國際書展, 見到三民書局出版的三重高中蔡宗佑老師所著的《按圖索驥：無字的證明》 一書, 拿起來特地翻查不等式一章, 其收錄的無字證明仍不脫 Nelsen 的書之範疇。 回家思考數日, 不揣譾陋將此證明發表出來, 供大家參考批評。 若能起到拋磚引玉的效果, 那是筆者最為欣慰的！

---本文作者現任教於台北鵬展文理補習班, 並於清大歷史所攻讀碩士學位---